生蛇

「生蛇」的正式名稱是帶狀疱疹。為甚麼會「生蛇」？小時候患上水痘，痊癒後水痘病毒潛藏在背根神經節內，當年紀日大，工作過勞， 休息不足；甚或正接受一些治療，例如愛滋病，或器官移植，令免疫力降低都是原因。

通常帶狀疱疹出現前，病者已覺局部神經痛、癢；及至疱疹出現後，會沿著神經皮節，在身體的一邊生長，患者要盡速 求醫；至於圍著身體一圈是較少見的，但這類散發性，涉及大範圍的情況會見於免疫低的人士，若不及時得到適切的治療，會引起嚴重的 併發症，以致死亡，因此我們不得不承認古老的民間智慧也有其價值 。

帶狀疱疹引起的皮膚不適一般會在兩、三星期內康復，但其後的神經 痛會持續一星期至數月不等，因人而異；至於併發症如生長在眼的四 周，嚴重的會引起角膜炎，甚至失去視力；在耳朵會影響耳道，內耳 ；亦罕有地可導致中風等。

治療帶狀疱疹一般都是使用抗病毒藥，但要注意的是病發頭三天是治療的「黃金時期」，用藥後會迅速降低病毒的數量，皮疹變乾及令日後的神經疼痛減輕。治療藥物有針劑及口服兩種，口服藥一般維持七 至十天。

「生蛇」會復發，一般是1-6%；另外「生蛇」有年輕化及普 遍化的趨向，高發期是五十歲後，預防的方法是注射疫苗；若準備接 受令免疫力減低之療程，之前的一段時間應注射疫苗。現時香港有一種新的合成疫苗，要打兩針的，其疫苗聲稱可獲超過90%的預防功效，能預防「生蛇」及「生蛇」引起的後遺神經痛，並降低其他併發症的風險增加。