皮肤两个警号 有助分辨热衰竭或中暑 及时急救

然而中暑比热衰竭较难排汗。因为中暑病人在高温且湿度高企的情况，流失热量的效率大减，体内汗水无法蒸发，于是热力在体内积聚，导致体温过高，往往超过40度，所以皮肤才会又红又热，病人神智不清。

中暑的危险性，在于若不及时降温及急救，病人有机会致命，死亡率较热衰竭高。然而热衰竭也不容忽视，若公众在户外运动时，感到头晕、容易跌倒、肌肉抽筋和十分口渴等，可能已是热衰竭的病征，需要在阴凉地方坐下休息，补充足够水份和电解质，避免情况恶化。

虽然热衰竭与中暑部分病征相似，但若病人皮肤滚烫且行为异常，语无伦次，就可能已经中暑，首要设法降温，前往阴凉地方避免暴晒。同行者可使用已湿水的毛巾，替中暑者抹身降温，并替他们脱下衣服，有助病人散热。

當熱衰竭和中暑病人被送往醫院急救，醫護一般會量度其體溫和評估神志。若屬熱衰竭，病人吊生理鹽水休息和補充水份，很快可以離開醫院。

然而中暑則較嚴重，因為中暑往往引致很多器官衰竭。當體溫升至攝氏41至42度，有可能損害器官功能，例如腦部受損致神智不清，亦有機會心臟病發，肝臟腎臟與凝血功能受損。

急救中暑病人目標，首要盡快把體溫降至攝氏38度，一般會送往深切治療部繼續治療。在醫院替中暑病人體外降溫的方法，包括把冰塊放在額頭、腋下或腹股溝位置等多種方法，期間把探熱器放進肛門，持續監察病人體溫，避免體溫突變過急。

要预防热衰竭和中暑，公众在运动时，感到不适就要立即停止。此外可于运动前，喝下足够水份，以防汗水流失太多，引发热衰竭。然而切忌在运动期间喝啤酒，因为酒精类饮品令血管扩张，令身体中央血液流失更多，会加速出现热衰竭。

热衰竭和中暑治疗有多种不同方案，各有不同成效及副作用，患者如有疑问，应向其主诊医生查询。