什么是网球肘？了解网球肘症状，成因与治疗方法

网球肘的痛点主要在肱骨外上髁位置，这个负责伸展或提举手腕与手部动作肌肉的起接点，会因重复性动作而劳损，外侧筋腱累积压力之下就有机会发炎。

网球肘常见于三十五至五十岁人士，家庭主妇或工作时经常活动手腕人士，最容易出现这种劳损情况。如果没有休息及应对，痛感可能延伸至前臂肌肉及手指，长远可能限制手肘活动能力，损害生活质素。

网球肘的症状大多数由轻微的不适逐渐恶化，特别是在使用前臂或手腕的情况下明显加剧。以下为网球肘的常见症状：

• 手肘外侧疼痛：最典型的症状是手肘外侧（肱骨外上髁）出现隐隐作痛或刺痛，触压时特别敏感。
• 握力减弱：由于前臂肌腱受损，患者可能会感到握不紧物件，甚至拿起水杯、手机也会感到困难。
• 提举或伸展时加剧疼痛：如提重物、开门、扭毛巾、打字、使用滑鼠时，症状会明显加剧。
• 晨起僵硬不适：睡醒时前臂或手腕可能有僵硬感，活动后稍有缓解。
• 日常活动受限：即使是轻微的动作如刷牙、梳头发，也可能引起不适或痛楚。

准确断症对治疗网球肘非常重要，毕竟它与另一常见痛症“哥尔夫球肘”相似，惟前者主要集中于手肘外侧，与手腕经常伸展及拗后动作有关。此外，我们亦要了解患者的痛楚程度及频率，当中会使用到“疼痛评估量表”（Visual Analogue Scale，简称VAS）进行评估，0分为最轻微，10分则是最无法忍受的疼痛程度。

绝大部份个案均可透过保守治疗应对，包括服用消炎止痛药物，必要时患者需要佩戴手肘带或支架，以纾缓肌肉紧张。此外，物理治疗也能助患者尽早复原，一些简单的伸展动作已能达至强化前臂及手腕肌肉效果，例如使用海绵球进行握力训练、提举哑铃加强手腕能力，以及伸展运动等，均能提升耐力，同时可预防病情复发。

网球肘的治疗有多种不同方案，各有不同成效及副作用，患者如有疑问，应向其主诊医生查询，选择适合个人病情的治疗方案。

这主要与肌腱的结构特性、使用习惯以及治疗不当有关。网球肘牵涉的是肱骨外上髁的肌腱组织，这些肌腱血液供应较少，复原速度较慢。一旦过度使用而出现微细撕裂，即使症状暂时缓解，但若未完全修复，便极容易在日常生活中因重复动作而再次发炎。

另外，有不少患者在症状稍有改善后便过早恢复重复性活动，如提重物、打字、使用工具等，导致旧患未愈又再加剧。若忽略纠正错误的发力方式或工作姿势，亦是只能治标不治本，令病情反复。部分患者更依赖止痛药或短期治疗，忽略了复健运动、肌肉强化与伸展，导致肌腱结构持续受压，难以长期改善。因此，要有效防止网球肘复发，除了控制发炎，更需根本改善生活习惯与肌肉使用方式，并配合物理治疗，加强前臂肌群的稳定与耐力。

不少患者在面对网球肘时，容易陷入“止痛即等于治疗”的误区，导致病情反复不愈。其实，网球肘属慢性肌腱劳损问题，若治疗手法不当或中途放弃，都可能使炎症持续甚至恶化。

1. 只依赖止痛药或注射类固醇

虽然止痛药和类固醇注射可短暂舒缓痛楚，但未能修复受损肌腱组织，亦无助改善病因，如过度使用或错误姿势。

2. 忽略根本问题（如工作习惯与姿势）

如未有改善日常重复动作、使用不当的工具或发力方式，只会令受损肌腱无法休息与复原。

3. 没有进行物理治疗与肌肉训练

物理治疗不只有消炎之效，更重要是透过拉筋与强化前臂肌群，减轻肌腱压力。若欠缺复健训练，即使短暂痊愈也极易复发。

4. 太早恢复活动

症状稍缓即重返运动或劳动，会加重肌腱负荷，导致病情反复。要有效治疗网球肘，关键在于针对发炎与肌腱劳损双管齐下，配合物理治疗、生活方式调整及逐步增强肌肉承托力，才可真正根治并降低复发风险。

1. 避免过度重复使用手腕与前臂肌肉

避免长时间重复性动作，如打字、搬重物或不间断使用滑鼠。工作时可每隔30分钟休息一下，让肌肉放松。

2. 注意正确姿势与发力方式

无论运动还是工作，应使用合适的工具（如重量平衡的锅铲、符合手型的滑鼠滑鼠）并确保手腕与手臂发力平均，避免单一部位过劳。

3. 增强前臂肌肉力量

进行针对前臂伸肌群的拉筋与强化运动，例如握力球训练、弹力带练习，有助减少肌腱负荷。

4. 拉筋与热身不可少

进行任何需用前臂力量的活动前，应做足热身与拉筋，减低肌腱受伤风险。

5. 使用护肘或支撑带

在工作或运动时佩戴护肘，可分散肌腱受力，提供额外支撑，有助预防初期不适恶化为慢性炎症。

6. 留意早期症状，及早处理

如出现手肘外侧疼痛、提物困难等初期症状，应立即休息及谘询专业意见，避免拖延导致病情恶化。透过日常保养与良好使用习惯，即使是需要频繁使用手臂的人士，也能有效预防网球肘的发生或复发。

网球肘一定是打网球才会患上吗？

不是的。虽然此病名源于打网球，但大部分患者并非运动员，而是从事重复使用手腕和前臂的工作或活动，如打字、厨艺、美发、搬运等。

网球肘与高尔夫球肘有何分别？

网球肘为手肘外侧（肱骨外上髁）疼痛，而高尔夫球肘则影响手肘内侧（肱骨内上髁）。两者皆因过度使用肌腱所致，但受影响的肌群不同。

网球肘会自己好吗？

轻微个案有机会随时间自然好转，但若长期不处理或继续过度使用肌肉，可能导致慢性发炎，延误康复甚至恶化。

要不要做手术？

绝大多数情况不需要手术，保守治疗如物理治疗、休息、冰敷、口服消炎药等已有效。只有在保守治疗半年以上无效时，才考虑微创手术。

可以运动或做重量训练吗？

在急性发炎期应避免过度使用前臂。康复中期可在物理治疗师指导下做针对性训练，如握力球、弹力带拉力训练，以帮助重建肌腱强度。