认知障碍症

– 以下内容经 马汉明医生 审校

认知障碍症的现况

认知障碍症是老年人最常见的脑部神经退化毛病之一,但亦有少数中年患者。 根据卫生署的资料显示,本港每10名70岁或以上长者中,便有1人患上认知障碍 症;而每3名85岁或以上长者中,则有1人患上认知障碍症。预计到了2036年, 全港的认知障碍症患者人口将高达28万。

 

甚么是认知障碍症?

认知障碍症,又被称为“老人痴呆症”、“脑退化症”或“失智症”。简单来 说,人的脑细胞在成年后会随年龄增长而减少,但脑退化症患者的脑细胞死亡 速度比正常快,令脑功能严重衰退,从而影响记忆、思考、行为及个人的自理 能力,患者与家人的生活质素均会因此下降。

认知障碍症的症状
认知障碍症的症状

患上认知障碍症初期,患者会变得无记性,经常忘记事情,例如忘记与谁人约 会或是否已用了餐,而且其执行能力亦会受到影响,例如不再懂得自行食药、经 常将物件放错位置、购物时经常计错数,或失去判断能力等。

认知障碍症的成因 + 风险因素
认知障碍症的成因 + 风险因素

认知障碍症主要可分为三大类型,分别是阿茨海默症、血管性认知障碍症及 其他原因。如果病情严重,患者会丧失自理能力,可能需要长期卧床,继而引 致其他健康问题,包括容易患上严重压疮、吸入性肺炎和体重会骤降等,后果 可大可小。

  比例 成因

阿茨海默症

约占整体个案七成

患者的脑细胞出现病变,在脑内形成“沉淀物”,影响脑部接收外界的讯息及破坏脑细胞之间的连接,令患者失去某些认知及活动能力。

血管性认知障碍症

约占整体个案两成

因中风或慢性脑血管栓塞引起,令脑部受损,造成脑退化。

其他原因

馀下个案

如柏金逊病、脑部创伤、脑肿瘤、抑郁症、营养不良、甲状腺分泌失调及药物中毒等原因造成脑退化。

 

认知障碍症的风险因素

  •  65岁或以上
  • 家族病史
  • 高血压
  • 心脏疾病
  • 糖尿病
  • 中风
  • 抑郁症
  • 焦虑症
  • 脑部曾受伤
如何诊断认知障碍症?
如何诊断认知障碍症?

认知障碍症是透过认知能 力评估作出诊断。评估分为四部分,包括询问病历、针对性身体检查、精 神心理评估及化验和扫描,以判断其认知障碍症的成因、脑退化程度、行为及 精神状态,例如有否出现妄想症及抑郁,以及患者的照顾者状态。

  • 针对性身体检查:包括脑神经检查及心血管检查,看看患者有否中风、 血压高及隐性心房颤动等。
  • 精神心理评估:要求患者进行一些智能测试,了解他们的认知能力。
  • 化验和扫描:透过血液检验、脑部磁力共振造影检查或正电子扫描,诊断及评估病情的严重性。
认知障碍症的治疗方法 + 舒缓方法
认知障碍症的治疗方法 + 舒缓方法

虽然认知障碍症未能根治,但愈早介入及接受治疗,便可更有效地舒缓及减轻病情。根据认知障碍评估的结果,医生可按患者的病情安排药物及非药物治疗。认知障碍症的舒缓方法可以减慢脑部退化的速度,除了要多用脑、多思考,保持脑部活跃外,还要摄取充足的维他命B12、 C和E。缺少维他命B12有可能导致脑退化症;维他命C及E有抗氧化作用,可保护神经细胞和对血管有益。外国有多项研究显示,长者奉行多鱼、多菜、少肉及用橄榄油的地中海式饮食方法,有助降低患脑退化症的风险。

药物治疗 两种常用药物包括“胆碱酶抑制剂”和“美金刚胺”,前者用于促进患者的记忆力和认知能力,对控制早期和中期认知障碍症有一定功效。后者主要针对中至后期患者,可帮助保护脑细胞,避免受神经传递物质谷氨酸的损害,减慢病情恶化。除此之外,医生还会视乎患者的心理和精神状况处方不同的药物,以改善失眠、紧张、抑郁、幻觉和妄想等征状。

非药物治疗

如患者属于“轻度认知障碍”阶段,即介乎正常认知功能与早期认知障碍症之间的过渡阶段,患者有可能透过适当的认知训练、健脑运动等,协助病人维持认知能力和减轻部分症状,延缓及防止脑部退化。

 

认知障碍症的舒缓方法

要减慢脑部退化的速度,除了要多用脑、多思考,保持脑部活跃外,还要摄取 充足的维他命B12、 C和E。
缺少维他命B12有可能导致脑退化症;维他命C及E有抗氧化作用,可保护神经细胞和对血管有益。外国有多项研究显示,长者奉行多鱼、多菜、少肉及用橄榄油的地中海式饮食方法,有助降低患脑退化症的风险。

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