在2022年，继肺癌之后，大肠癌成为香港致命癌症的第二位，占所有因癌症而死亡的人数15.4%。每10万人之中，就有63位因大肠癌而死亡。 肠道健康对于预防大肠癌至关重要。 以下是一些建议提升我们的肠道健康。
高纤饮食
纤维可促进肠道蠕动，缩短致癌物质停留体内的时间。特别是十字花科类蔬菜（如西兰花、椰菜花、椰菜和白菜等）所含的靛基质，有助分解体内的致癌物。日常饮食多加入高纤维食物如全麦、蔬菜、生果、豆类可降低大肠癌的风险。
加工食物
过量摄取红肉和加工肉类或与大肠癌有关。有研究发现，加工食品中的食物添加剂破坏肠道细胞结构的完整性，以致有害细菌有机会黏附于肠壁上增加大肠癌的风险。建议用新鲜的食材烹调以及多吃植物性的蛋白质，如豆腐或黄豆制产品、豆类、果仁及种子。
肠道微生物的角色
研究显示肠道微生物菌的失调即益生菌数量减少或有害细菌增加或与大肠癌的发展有关。
益生菌
慢性炎症亦会加快癌细胞的病变过程。益生菌有效调节炎症反应减少肠道发炎以降低患大肠癌风险。
益生菌能够产生短链脂肪酸。其代谢产品已被证实具有抗癌特性，可以促进肠度细胞健康。比较多研究减低大肠癌风险的益生菌包括乳酸杆菌（Lactobacillus）、双歧杆菌（Bifidobacterium) 、酪酸菌（Butyricicoccus)。市面上亦有很多食物含有益生菌，包括乳酪、乳酸饮品、泡菜、味噌、纳豆、克菲尔（Kefir)及康普茶（Kombucha)。虽然这些益生菌在一些研究中显示出潜在的好处，但仍需进一步研究来确定。
资料来源
Bowel Cancer UK (2024). Diet. Available at: https://www.bowelcanceruk.org.uk/about-bowel-cancer/risk-factors/reducing-your-risk/diet/
HealthyHK (2023). Colorectal Cancer. Available at: https://www.healthyhk.gov.hk/phisweb/en/chart_detail/57/
Pino A, Angelis M DE, Chieppa M, et al. (2020). Gut Microbiota, Probiotics and Colorectal Cancer: A tight relation. World Cancer Research Journal, 7: e1456. Available at:
https://www.wcrj.net/wp-content/uploads/sites/5/2020/01/e1456-Gut-microbiota-probiotics-and-colorectal-cancer-a-tight-relation.pdf
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