因慢性阻塞性肺病（COPD）急性惡化入院的病人並不少見。護士指病人進食時偶爾咳嗽，但當你走近病床，發現病人發出明顯的「濕聲」嗓音，伴隨喘鳴和費力的呼吸。最令人擔憂的是，他雖然痰多濃稠，咳嗽卻十分虛弱無力。
這時候，我們的腦海應該響起警號：這不僅是吞嚥障礙，更是「處理分泌物失效」的徵兆。我們如何證實病人的分泌物是否正在「無聲地」落錯格？單憑床邊觀察並不足夠，儀器檢查（如 FEES內視鏡吞嚥檢查）將是關鍵。
一、不僅是「痰多」：COPD 急性惡化的隱形殺手
COPD 是一種漸進性疾病，但在加護病房中，我們面對的往往是正處於「急性惡化期（Exacerbation）」的患者。這不僅意味著他們可能會不時更氣促或痰量增加，更代表著一個危險的生理變化：呼吸與吞嚥的協調轉弱。
在這種狀態下，病人常出現「邊喘邊吞」的情況。對言語治療師而言，這類病人絕非只是「痰比較多」那麼簡單，他們隨時面臨極高的氣道保護風險。
二、看不見的危險：感覺缺失與靜默誤吸
我們常能觀察到病人呼吸費力，卻很難單憑肉眼發現「咽喉感知缺失」。
研究顯示，COPD 惡化期間，咽喉部的感覺功能往往顯著下降。這導致一個致命後果：靜默性誤吸（Silent Aspiration）。病人的分泌物可能大量落錯格，身體卻因為感覺遲鈍而沒有引發咳嗽反射。
臨床數據警示：
曾有研究針對 42 名 COPD 急性惡化病人進行 FEES 檢查，發現當中三分之一出現了分泌物靜默性誤吸。更驚人的是，這群病人一年內因 COPD 再次惡化入院的頻率極高。這告訴我們：無法有效咳出分泌物，可能是導致病情反覆惡化的核心原因。
三、為什麼喉嚨會「麻木」？解構感覺神經受損
為何 COPD 病人的喉嚨會變得不敏感？這與我們的神經系統息息相關 - 負責聲門以上感覺的喉上神經（ISLN），以及負責氣管內感覺的喉返神經（RLN），功能可能受損。
研究發現，COPD 患者的咽喉感覺辨識閾值比常人高，意味著他們需要更強烈的刺激才能感覺到異物。當感覺功能越差，發生聲門下誤吸（Subglottic aspiration）的風險就越高，即使病人主觀上完全不覺得自己「濁親」。
四、ICU 裡的惡性循環：逆流與插管的雙重打擊
在 ICU 的 COPD 病人身上，我們常看到感覺喪失的兩大「共犯」，它們共同構成了一個惡性循環：
- 咽喉逆流病（LPRD）： 胃酸逆流至咽喉，導致後喉（Posterior larynx）水腫。這種腫脹會直接影響神經感覺，讓喉嚨變得遲鈍。
- 拔管後吞嚥障礙（PED）： 經歷插管的病人，拔管後常見披裂軟骨水腫（Arytenoid edema）。這種結構改變不僅影響聲門閉合，也阻礙了感覺傳導。
專家提示：
當病歷有「COPD 惡化 + 多次插管 + 逆流症狀」，且在內窺鏡下看到喉部紅腫，這就是一個「感覺高風險」的典型圖像。即使尚未餵食，也要高度警覺。
五、善用 FEES：從觀察到診斷
對於這類病人，內視鏡吞嚥檢查（FEES）的價值遠超單純看「有沒有嗆到食物」。各位應聚焦於以下三大評估重點：
- 分泌物的動態： 咽喉或聲門上方是否積聚大量分泌物？分泌物是否已無聲無息地流入氣管？
- 感覺反應測試： 當內窺鏡觸碰或是分泌物流動時，病人是否有清喉嚨或咳嗽反應？還是毫無知覺？
- 結構性線索： 是否觀察到瀰漫性水腫或逆流跡象？
結語：見微知著，及早介入
及早識別這些「安靜」的危機，我們才能制定更安全的康復策略，協助病人打破反覆感染與惡化的循環，重拾呼吸與吞嚥的平衡。
參考文獻
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